鐵譜分析方法是一種先進便捷的機械磨損測試方法，借助磁力把混于潤滑油(或液壓油)中的磨屑和碎屑分離出來，并按照顆粒的大小不重疊地沉淀到一塊透明的基片上（即制作譜片），既能讀出大小顆粒的相對濃度，也能進一步分析微粒的物理性能。

在顯微鏡下觀察譜片，可以進行定性分析，即對磨粒的形態特征、尺寸大小及其差異等表面形貌及成分進行監測和分析。也可用計算機對磨屑進行圖像處理，以獲取有關參數。摩擦學的研究表明，磨粒的類別和數量及增加的速度與摩擦面材料的磨損程度及磨損速度有直接的關系;而磨粒的形態、顏色及尺寸等則與磨損類型、磨損進程有密切關系。因此鐵譜分析法在判斷磨損故障的部位、嚴重程度、發展趨勢及產生的原因等方面能發揮全面的作用。

鐵譜分析方法比其它診斷方法，如振動法、性能參數法等能更加早期地預報機器的異常狀態，具有明顯的優越性。因此發展非常迅速，應用范圍日益擴大，已成為機械故障診斷技術中舉足輕重的方法。